1.1 Introduction : Le rôle des modèles et du mentorat

Le fossé entre les hommes et les femmes dans le domaine des STEM est un problème persistant qui a des répercussions à long terme sur l'innovation, la croissance économique et l'égalité entre les hommes et les femmes. ​ 

Bien que des progrès notables aient été accomplis pour améliorer l'accès des femmes à l'éducation et aux opportunités de carrière, la sous-représentation des femmes dans les domaines des STEM reste importante. Cette disparité est évidente à plusieurs niveaux : des inscriptions universitaires à la progression de carrière et aux postes de direction dans les secteurs des sciences et des technologies. Il est essentiel de comprendre et de traiter les causes de cet écart, non seulement pour parvenir à l'égalité des sexes, mais aussi pour libérer tout le potentiel d'innovation qui peut naître d'équipes diversifiées. 

L’une des stratégies les plus efficaces pour lutter contre l’écart entre les sexes dans le domaine des STEM est l’utilisation de modèles et de programmes de mentorat. Ces outils ont le potentiel de briser les barrières culturelles et institutionnelles qui découragent les femmes d’entrer et de s’épanouir dans les domaines des STEM. Des organisations telles que Femmes pour l’Europe ont joué un rôle de premier plan dans la lutte contre cette lacune, en mettant l’accent sur les initiatives qui mettent en évidence les réalisations des modèles féminins et créent des réseaux de mentorat.  

Par exemple, le programme « Inspire STEM » jumelle de jeunes femmes avec des mentors qui sont des professionnels accomplis dans les domaines des STEM, offrant ainsi une orientation et un encouragement précieux pour poursuivre une carrière dans les STEM.

Un autre exemple est leur campagne « STEM for Change », qui présente des exemples de réussite de femmes dans le domaine des STEM à travers les médias et des ateliers, afin d’inspirer la prochaine génération. ​ 

Ces initiatives ont eu des effets mesurables, notamment l’augmentation de l’inscription des jeunes femmes aux programmes STEM et l’amélioration des taux de rétention dans les carrières STEM. ​ 

Divers facteurs contribuent à cet écart, dont les stéréotypes de genre, le manque de représentation des femmes dans les domaines STEM et l’absence de réseaux de soutien et de modèles. De nombreuses jeunes femmes grandissent sans voir des femmes occuper des postes importants dans le domaine des STEM, ce qui les amène à croire que ces domaines ne leur conviennent pas. De plus, le phénomène des « pipelines qui fuient » — où les femmes abandonnent des carrières en STEM à un taux plus élevé que les hommes — illustre comment les obstacles systémiques tels que la discrimination, le manque de mentorat et les défis liés à l’équilibre entre le travail et la vie privée entravent davantage la réussite des femmes dans ces domaines.