1.1 Introducere: Rolul modelelor și al îndrumării

Discrepanța de gen în STEM este o problemă persistentă care are implicații pe termen lung pentru inovație, creșterea economică și egalitatea de gen. 

Deși au existat progrese notabile în îmbunătățirea accesului la educație și oportunități de carieră pentru femei, subreprezentarea femeilor în domeniile STEM rămâne semnificativă. Această disparitate este evidentă la multiple niveluri: de la înscrierile academice până la progresia în carieră și pozițiile de conducere în sectoarele științei și tehnologiei. Înțelegerea și abordarea cauzelor acestei diferențe sunt esențiale nu doar pentru atingerea egalității de gen, ci și pentru valorificarea întregului potențial al inovației care poate apărea din echipe diverse.. 

Una dintre cele mai eficiente strategii pentru a combate diferența de gen în STEM este utilizarea modelelor de rol și a programelor de mentorat. Aceste instrumente au potențialul de a distruge barierele culturale și instituționale care descurajează femeile să intre și să prospere în domeniile STEM. Organizații precum Women for Europe au preluat un rol de lider în abordarea acestei diferențe, concentrându-se pe inițiative care evidențiază realizările modelelor de rol feminine și creează rețele de mentorat de sprijin..  

Pentru exemplu, programul lor „Inspire STEM” asociază tinerele cu mentori care sunt profesioniști de succes în domeniile STEM, oferind îndrumare și încurajare valoroasă pentru a urma cariere în STEM.. 

Un alt exemplu este campania lor „STEM for Change”, care prezintă povești de succes ale femeilor în STEM prin intermediul mass-media și al atelierelor, având ca scop inspirarea următoarei generații. 

Aceaste inițiative au demonstrat un impact măsurabil, inclusiv o creștere a înscrierii tinerelor în programele STEM și o rată îmbunătățită de retenție în carierele STEM. 

Mai mulți factori contribuie la această diferență, inclusiv stereotipurile de gen, lipsa reprezentării femeilor în domeniile STEM și absența rețelelor de sprijin și a modelelor de urmat. Multe tinere cresc fără a vedea femei în roluri proeminente în STEM, ceea ce duce la credința că aceste domenii nu sunt destinate lor. În plus, fenomenul „conductei care picură” - unde femeile părăsesc carierele STEM într-un ritm mai mare decât bărbații - ilustrează cum barierele sistemice, cum ar fi discriminarea, lipsa mentoratului și provocările echilibrului între viața profesională și cea personală, împiedică și mai mult succesul femeilor în aceste domenii..